Когда началась война, я отправился служить вместе с отцом, где очень многие детские мечты разбились о суровую реальность. Благодаря протекции отца поступил под командование генерала Вашингтона, у которого я мог многому научиться. Так же в штабе я познакомился с Александром Гамильтоном. Талантливым молодым человеком , я был очарован им. В письмах домой я расписывал нашу дружбу. Правда не обо всем я мог написать домой. Битву при Монмуте до сих пор тяжело вспоминать. Слишком много погибших, из-за трусости Ли.
Однажды прибыв домой по поручению Вашингтона я предлагаю Александру расквартироваться в нашем доме,он принимает мое предложение. Дома нас встречает моя сестра Элайза Скайлер. Крепко обняв меня она приказала андроидам накрыть на стол, я представил ей нашего гостя. Все то время которое жил у нас полковник Гамильтон, я заметил как между ним и сестрой начинает разгораться любовь. Я сделал то, что и любой другой любивший брат - ради счастья сестры отступил в тень,тем более, что Александр относился ко мне просто как к другу.
Вернувшись, я получил назначение на корабль нашего отца, мы должны были выдвигаться к Филадельфии. Шел непрерывный бой, солдаты гибли с обоих сторон. И вот, наконец, получив возможность переломить исход битвы в нашу пользу, я у же был готов отдать приказ своим солдатам на решающую атаку, когда в пылу сражения я замечаю офицера имперской армии майора Конвея и пользуясь моментом начинаю целиться в него. Но тут мое внимание привлекает событие: я вижу, как к моему солдату сзади подкрадывается имперский солдат и готовится нанести смертельный удар, не долго подумав я выстреливаю в имперца, тем самым спасая солдата, но привлекая внимание Майора. Не раздумывая он стреляет в меня, и ранит в плечо.
Волевым усилием я продолжил сражение, и захватил майора в плен. Корабль был взят. мы победили! После госпиталя, я решил еще раз поговорить с майором Конвеем, правда расхождения во мнениях были так сильны, что состоялась дуэль. По ходу которой мы оба сделали выстрел в воздух, и сошлись на том что "ты должен мне одно желание", но мы оба понимали, что это не будет касаться Родины.
Я вернулся домой выздоравливать, стараясь не проговориться о дуэли. В волнении за мою жизнь Элайза безжалостнее инков. Через пару дней прибыл Александр Гамильтон, с документами для наместника Джерси. Того не было на месте, поэтому я предложил другу расквартироваться у нас. Ночью, когда мне не спалось, я решил выйти на кухню и попить мятного чаю, и увидел как растрепанная и довольная Элайза выходит из комнаты Гамильтона. Посмотрев на эту сцену я лишь улыбнулся и понимая, что дело все равно дело идет к свадьбе не стал им говорить об этом. На следующий день Александр отправился в штаб. Спустя несколько дней нам приходит приглашение на помолвку генерала Бенедикта Арнольда и Маргарет Шиппен.
НА ПРАЗДНИКЕ.
Вечер начался с того, что распорядитель представлял гостей. Мои мысли: "как же хорошо, что на празднике смогли прибыть полковник Костюшко, мистер Франклин и генерал Вашингтон." После представления хозяев дома и важных гостей, начали представлять и остальных прибывших. Я подал руку Элайзе и чем ближе подходила наша очередь, тем сильнее я чувствовал волнение сестры. Когда распорядитель представил всех гостей, начались танцы. Обещав первый танец сестре я приглашаю ее, но поскольку танец называется "полька на троих", я попытался пригласить известную на весь Орбис модельера - Ираклия Маллиган, но к ней подходит генерал Вашингтон, обратившись ко мне: "Извините, полковник Скайлер, но мисс Миллиган обещала подарить мне первый танец." Поступив как подобает офицеру, делаю поклон и передаю даму главнокомандующему. Я поворачиваюсь к сестре и в этот момент к нам подходит давний друг семьи - майор Роджерс, со словами:"Дорогие Скайлеры, не подарите ли мне этот танец в честь вашего отца?". "Для нас это честь майор Роджерс" - отвечаю я и подаю ему руку.
По окончанию танца майор Роджерс поблагодарил нас, и мы его, за танец и отправился к другим гостям. Пропустив один танец, я попросил андроида принести вина. Заметив, что Бетси Шиппен, никто не пригласил на "вальс ринка", подхожу к ней:"Мисс Шиппен, позвольте Вас пригласить на танец?" - подаю ей руку, она ее принимает. Идя к остальным парам слышу тихий голос судьи Шиппена: "Отлично.". Мысленно улыбаясь, мы подходим к остальным парам. Распорядитель напоминает всем движения. "Танец начинается!". Во время танца я ловлю себя на мысли, что восхищаюсь Бетси:" Как же она изменилась, как похорошела! И как же замечательно на ней сидит это платье! (но красивее платья чем у сестры нет не у кого)". Прислушавшись к своим чувствам я понял, что восхищаюсь ей как подругой, но не испытываю к ней каких либо любовных чувств и что мои мысли плавно переходят об Александре. Закончив танец и поклонившись партнерше, чувствуя как начинает болеть рука, сожусь рядом с майором Кнвеем. По просьбе майора, знакомлю его с Элайзай, но перед этим уловив его заинтересованный взгляд предупреждаю, что она ждет предложения от полковника Гамильтона. Поменявшись в лице, немного погрустнев что ли, все же попросил познакомить их. Представив Элайзе майора Кенвея и убедившись что ей ничего не грозит, дождался окончания танца. Узнав что следующий будет мой любимый танец - "Однажды в летний день", хотел вновь пригласить Бетси, но не успев ее пригласить, предложил танец Саманте Адамс. Это была заключительная часть танцевального вечера.
Не успев отдохнуть после танцев и взяв только бокал вина, ко мне подходит Судья Шиппен и просит отойти поговорить с ним. Взяв вино мы идем в гостевую комнату, где мистер Шиппен, начиная из далека, спрашивает меня, как я отношусь к его старшей дочери - Элизабет. "Мистер Шиппен, я испытываю к вашей дочери самые теплые чувства и уважение, и я был бы рад союзу с ней, но сер, ходят слухи, что Бетси влюблена в пленного офицера и моя честь не позволяет мне ухаживать за ней.". Успокоив меня на этот счет и убедив меня, что он постарается сделать все возможное, чтобы они с Бетси не встретились, я начал смотреть на эту ситуацию с другой стороны. Подумав:"А почему бы и нет.".Плавно наш разговор перешел на тему андроидов,которая сейчас активно обсуждалась, по мимо войны, в высших кругах. Выйдя воодушевленным после такого разговора я сразу начал искать глазами Бетси, увидев ее я уже собрался подойти к ней и предложить чем нибудь угостить, как к ней подходит майор Конвей. я начал наблюдать за ними. И видя как они сидят на кресле и мило общаются, я был готов подойти к ним, и пригласить Эдмунда Конвея на разговор, но обратив внимание на лицо майора, понял что он практически не рассчитывает не на какие либо долгие отношения. Здравый смысл взял вверх и я занял наблюдательную позицию, готовый в любой момент защитить Элизабет. Отвлекая меня от мыслей, ко мне подходит Элайза и спрашивает о чем я говорил с Судьей. Я вкратце пересказываю ей наш с ним диалог, на что она удивляясь говорит: " А не ты ли месяц назад кричал, что если тебя будут заставлять - ты сам себя аннигилируешь. Так что же изменилось?!". Я уверил сестру, что мои чувства по отношению к Бетси не изменились, мистер Шиппен был очень убедителен, но согласен что это будет бесчестно по отношению к самой подруге. Успокоив сестру и посмотрев на время я начал искать полковника Костюшо. Не найдя его ни где, я увидел мистера Франклина и подошёл к нему. Он был очень удивлён тем что такой молодой офицер, как я, хотел занять пост коменданта на Вест-Пойнт, но после приведённых мной аргументов обещал подумать, сказав, что помимо меня было ещё 2 офицера. Поблагодарив мистера Франклина, продолжил поиски полковника Костюшко.
Заняв удобную позицию, у барной стойки, и заказав у андроидов кофе, наблюдал за гостями. Увидев главнокомандующего, хотел подойти к нему, но здравый смысл вовремя успел подсказать, что это была не лучшая идея. В этот момент ко мне подошёл инк .... и сказал:"Милый ангел, вижу Вас ждёт далекое путешествие и долгожданная любовь!". Немного повеселев, я поблагодарил инка... за пророчество. Спустя какое-то время ко мне подошла Петси Шиппен. Узнав, как моя рука, предложила чтобы меня осмотрел их семейный врач. Поблагодарив мисс Шиппен за заботу, я уверил Ее в том,что ранение не серьезное:"Это всего лишь царапина."Увидев майора Роджерса, сидящего в одиночестве, подошёл к нему. Сев рядом с ним, он начал расспрашивать меня о ранении:"Надеюсь рука осталась своя?" "Да, хотя и спросили, если хотите можем поставить и имплант, но я решил,что своя роднее, хоть и заживает дольше". К нам подошёл мистер Франклин и извинившись попросил меня пройти с ним. Оставшись одни он сказал, что поговорил с полковником Костюшко, и что будет выдвигать меня, как кандидата. Поблагодарив мистера Франклина, увидел полковника Костюшко и сразу подошёл к нему. Мне показалось, что полковник чем то был обозлён. "Неужели мистер Франклин отправил Вас ко мне?!?". Сделав самое виноватое лицо, я попытался вернуть расположение полковника Костюшко. Выслушав мои аргументы, почему именно я подхожу на пост коменданта Вест-Пойнт, полковник сказал:"Если на Вест-Пойнт нападут, а генерал Вашингтон прикажет отступать, но Вы видите, пусть не значительный, но все же шанс на победу, Ваши действия?". Я был готов сразу дать ответ, но полковник Костюшко дал время подумать.
Взяв вино, я снова устроился на диване. Меня одолевало два чувства - с одной стороны, вспомнив битву при Монмуте, я был готов ослушаться приказа (ведь ситуации были похожи), НО с другой стороны здесь приказ шёл уже непосредственно от главнокомандующего!!! Готов ли был я ослушаться прямого приказа?!?
Пока я раздумывал над вопросом и мечась между желанием и здравым смыслом (и здесь он был), не заметил как ко мне подошла Элайза, спросив:"О чем задумался братец?". Я, вкратце и не вдаваясь в подробности, озвучил ей свои мысли. Она посоветовала обратиться мне к более опытному офицеру - майору Роджерсу.
Собравшись с мыслями и вспомнив совет отца, я подошёл к капитану Роджерсу. "Капитан Роджерс, разрешите к Вам присоединиться?"
"Конечно, Энджел, садитесь". Я, минуя подробности, и представил вопрос как абстрактный бой. "Вопрос не из лёгких. Я могу лишь посоветовать слушать своё сердце." Видно увидев, моё задумчивое выражение лица, продолжил:"Я бы посмотрел, на сколько измотаны солдаты предыдущем боем и принял бы соответствующее решение, ведь максимум что тебя ждёт за не выполнение приказа,в случае поражения, это трибунал, ведь как говориться ниже пола не упадёшь... А так все зависит на сколько ты готов рискнуть, ведь по сути любой бой, да и война в целом зависит от удачи." Поблагодарив Роберта Роджерса , задумался над его словами.
Внимание офицеров привлёк главнокомандующий:"Господа офицеры, у меня для Вас замечательная новость - франки согласились заключить с нами союз! Так выпьем же за это!". "Ура!! Теперь Мы победим!! У Империи нет шансов!! За свободу!! За независимость!!!" - послышались отовсюду голоса. Подойдя к борной стойке и взяв бокал вина офицеры начали поздравлять друг друга. Я решил последовать их примеру. Там же я и встретил Элайзу. Увидев ее счастливое лицо, я спросил: "Александр сделал предложение?" И получив положительный ответ, поздравил сестру. Спустя какое-то время к нам подходит майор Конвей:"Полковник, не могли бы Вы уделить мне пару минут?". "Конечно майор." Отойдя с ним в сторону, завязался разговор про политику, что ждёт Орбис от союза с системой Лилит и как это повлияет на ход войны для обеих сторон. Я стоял на том, что на данный момент этот союз нам необходим и что возможно Империя заключит союз на наших условиях. Эдмунд парировал тем, что у Империи уже был печальный опыт союза с системой Лилит, что это чуть не закончилось Ее развалом и что союза Империя-Орбис скорее всего не будет. На мой вопрос, как же тогда можно заключить союз? Майор Конвей ответил что браком между детьми императора и нашими высокопоставленными членами власти. "Эдмунд, я сомневаюсь, что главнокомандующий пойдёт на это. Он будет рассматривать союз с системой Лилит. Но сейчас праздник и все мы рады этой новости... Но сев завтра за стол в своём кабинете, я уверен что генерал Вашингтон, просчитает все на несколько ходов вперёд и примет наиболее выгодное для нас решения, которое я поддержу не задумываясь. Я не раз видел главнокомандующего на поле боя и убедился в взвешенности его решений! Да и как любой сын своего Отечества я надеюсь что судьба Империи минует Нас." "Ну что ж каждый учиться на своих ошибках."- ответил Эдмунд.
Расставшись с Эдмундом Конвеем я вновь вернулся в общий зал и поймав тревожный взгляд Элайзы, подошёл к ней. "Ты чем-то встревожена, дорогая сестра?". Она пересказала мне предсказание инка, что ей причинит сильную боль тот, с кем она больше всего общаешься. Перебрав в голове всех с кем я видел сестру, понял что наиболее подходящий вариант-полковник Александр Гамильтон. "Элайза, дорогая чтобы не случилось, ты всегда можешь на меня положиться, я всегда защищу тебя!!" Поняв о ком идёт речь Элайза начала защищать Александра, сказав что он единственный в ком она уверенна(не считая меня). "Дорогая сестра, не сочти за невежество, но я более критичнее отношусь к Александру и чаще вижу его, ведь как ни как мы служим вместе." "Дорогой брат, я что-то не знаю о тебе или Александре?". Поняв что ещё чуть-чуть и я спалю друга, да и себя, сделав самое невинное лицо, начал лихорадочно соображать что же ответить. Выбрав единственный вариант и подумав:"Так Энджел успокойся и выдохни. Лишь бы голос не дрогнул." Я сказал: " Нет,ничего такого,что ты не знаешь. Я всем с тобой делюсь, да и представь как бы отреагировал отец о чем то таком узнал". Поняв,что Элайза, вроде бы мне поверила. Я снова задумался о полковнике Гамильтоне. Хоть я и сделал вид что поверну сестре, сомнения меня не покидали.
Спустя какое-то время к нам с сестрой подходит генерал Ли. Поскольку я до сих пор не мог простить Ли за трусость в бою, этот разговор (а точнее монолог генерала) дался мне не просто... Мы поздравили друг друга с будущей победой и он переключился на сестру, начал делать ей комплименты. "Терпи,Энджел...Что он себе позволяет!!!" - подумал я, когда его комплименты становились более настойчивее и откровеннее. Я был на грани, каюсь было желание вызвать генерала Ли на дуэль. Ситуацию немного разрядила Элайза, и очень вовремя, сказав:"Пойду я тогда к остальным гостям, чтобы Вы не ослепли от блеска, а то как же Вы тогда будите командовать солдатами!?!" Подумав:"Пять балов дорогая сестрёнка. " Я мысленно улыбнулся Элайзе и крепко обнял её. Когда сестра ушла, я снова посмотрел на Ли и увидев его довольное лицо вновь начал заводиться. Проследив за его взглядом я увидел сестру о чём-то беседовавший с миссис Вашингтон, поняв что ей ничто не угрожает я вновь начал рассуждать здраво. "Как бы я не старался дуэль с генералом Ли от сестры скрыть бы не смог. Да и если бы Ли меня не убил на дуэли, Элайза мне голову открутит сама ( пожалуй это был самый весомый аргумент). И ещё генерал Вашингтон на празднике и рисковать так глупо его доверием тоже не лучшая идея." Взяв волю в кулак я поклонился генералу Ли и вышел на улицу.
Вдохнув свежий морозный воздух и посмотрев на ночное звездное небо, я начал потихоньку успокаиваться. Засмотревшимся на звёзды, я не заметил, как ко мне подошёл полковника Костюшко. "Вы подумали над моим вопросом?". Собравшись с мыслями, я решил последовать совету капитана Роджерса. " Да, я бы посмотрел на состояние солдат и офицеров, находившихся под моим командованием, оценил на сколько они измотаны предыдущими боями. И если я буду уверен, что они готовы к бою, я бы использовал тот возможный малый шанс." "Я доволен Вашим ответом, но это решение очень важно для меня и я не хочу принимать его не обдуманно." Мы расстались с полковником, я снова вернулся в дом.
В очередной раз взяв кофе, снова занял наблюдательную позицию. Спустя какое-то время ко мне подходит мистер Франклин. Узнав говорил ли я с полковником Костюшко, сказал что на пост коменданта, по мимо меня остался лишь один кандидат, мы продолжали беседу в свободном русле. Увидев генерала Вашингтона и собравшись с духом, я изверился перед мистером Франклином и отправился к главнокомандующему. "Ваше превосходительство, сэр, разрешите с Вами поговорить?" "Конечно, полковник Скайлер, я вас слушаю." "Сэр, я слышал что строительство станция-крепость Вест-Пойнт завершено и крепости нужен комендант. Сэр, для меня будет честью занять эту должность. Я не раз посещал покойте станции вместе с отцом и имею представление об ее устройстве и я думаю что смогу разобраться с новыми технологиями. Я часто общаюсь с солдатами и вижу, как им тяжело и сделаю все возможное, чтобы те кто будут находиться под моим командованием не всем не нуждались. Более того, сэр, я всегда буду стоять горой за своих солдат и офицеров, но и нарушение дисциплины, буду пресекать."Как же я нервничал, ведь одно дело бок о бок воевать с главнокомандующим, и совсем другое разговаривать сейчас с ним здесь. "Я обдумаю вашу кандидатуру, полковник Скайлер. Но хочу чтобы вы знали, что помимо вас есть ещё один офицер." Вытянувшись по стойке смирно и отсалютовав главнокомандующему, я поблагодарил его.
Решив, наконец, за весь вечер расслабиться, я вернулся в зал для гостей и сел отдыхать, и лишь в этот момент я понял насколько сильно разболелась рука. Попытавшись повернуться , чтобы сесть поудобнее, боль с новой силой вступила в руку. Стиснув зубы, я решил не искушать судьбу и просто откинулся на спинку дивана. В этот момент ко мне подходить Пегги Шиппен:" Скучаете, мистер Скайлер?" "Скорее отдыхаю, мисс Шиппен".
СТОП ИГРА.